Dans un petit essai intitulé « L’exil d’Hélène », Camus célèbre la civilisation grecque qui, à travers les causes données à la guerre de Troie, manifeste un profond attachement à la beauté. Pour lui, l’époque moderne au contraire s’en détourne, comme en atteste la laideur de la seconde guerre mondiale qu’il vient de traverser. En fait, l’analyse de la caractérisation d’Hélène chez Eschyle et du motif littéraire de son exil dans la tragédie d’Euripide témoigne d’une réflexion plus complexe selon laquelle la séduction de ce personnage mythologique apparaît comme un piège. Toutefois, au terme d’une dialectique, Camus et Euripide peuvent s’accorder dans une perspective optimiste restituant à l’artiste ou au philosophe le pouvoir de recréer des conduites humaines et une philosophie du beau et de la mesure. Dans le même cadre de pensée, Georges Séféris exprime au contraire beaucoup de désenchantement.

Dans le premier XXe siècle l’espace méditerranéen perçu comme creuset de civilisations conduit d’une rive à l’autre à invoquer l’ombre d’un génie unique, perceptible en dépit de diversités et de cohabitations créatrices. Cette vision incite à décrire les contours d’une cohérence paradoxale, d’un inconscient collectif : dans le contexte traumatique de la sortie de la Grande Guerre la Méditerranée apparaît alors comme recours d’un renouvellement culturel profond. L’expression littéraire et artistique de cette intuition est plurielle. Texte littéraire et iconographie s’y entremêlent, notamment par le biais de cette particularité éditoriale que constituent la revue d’art et le magazine illustré : à travers les formes courtes, le style cursif qui y sont usités, et plus globalement grâce à l’œuvre de collaboration qui les caractérise. In the first part of the twentieth century, the Mediterranean space, perceived as a melting pot of civilisations, was imagined as determined by a single spirit, perceptible in spite of diversities and creative cohabitations, from one shore to the other. This vision leads us to describe a paradoxical coherence, of a collective unconscious: in the traumatic context of the end of the Great War, the Mediterranean appears to be a recourse for a profound cultural renewal. The literary and artistic expression of this intuition is plural. Literary text and iconography are intertwined, notably through the editorial particularity of the art review and the illustrated magazine: through the short forms and cursive style used, and more globally through the collaborative work that created them.