“L’homme du guichet me dit :— Avez-vous un ticket d’assurance contre les accidents ?— Non, répondis-je, après un moment de réflexion. Non. Je dois voyager en chemin de fer toute la journée. Mais demain, je ne voyage pas. Donnez-m’en un pour demain. L’homme parut un peu étonné. Il reprit :— Mais c’est pour l’assurance en cas d’accident, et puisque vous voyagez aujourd’hui...— Si je suis en chemin de fer aujourd’hui, je n’en ai pas besoin. La seule chose qui m’effraye, c’est de rester chez moi, dans mon lit. C’est que, en effet, j’ai longuement examiné la question. L’an dernier, j’ai fait vingt mille kilomètres, presque entièrement pa...”

“Oui, Monsieur, continua M. Mac Williams — car il parlait depuis un moment —, la crainte du tonnerre est l’une des plus désespérantes infirmités dont une créature humaine puisse être affligée. Elle est en général limitée aux femmes. Mais parfois, on la trouve chez un petit chien, ou chez un homme. C’est une infirmité spécialement désespérante, par la raison qu’elle bouleverse les gens plus qu’aucune autre peur ne peut le faire, et qu’il ne faut pas songer à raisonner avec, non plus qu’à en faire honte à celui qui l’éprouve. Une femme qui serait capable de regarder en face le diable — ou une souris — perd contenance et tombe en morceaux devant un éclair. Son effroi est pitoyable à voir.Donc, c...”