La science-fiction moderne prend racine à la fin du XIXe siècle, dans une période de profondes mutations culturelles et géopolitiques où la science et ses applications deviennent des objets littéraires à part entière. On redécouvre aujourd'hui tout ce que le genre doit au génie de Rudyard Kipling qui, sans renier les contradictions de son époque, invente de nouvelles façons d'enchanter la technique pour mieux aider ses contemporains à s'en approprier les enjeux.