Professeur émérite de l’Université de Nice Sophia-Antipolis, Arlette Chemain-Degrange est une comparatiste reconnue, un pionnier dans le domaine des recherches sur les littératures postcoloniales et les littératures féminines, une référence pour l’étude des lettres africaines francophones. Elle est auteur et co-auteur de plusieurs ouvrages de critique littéraire, parmi lesquels Panorama critique de la littérature congolaise contemporaine (1979), Emancipation féminine et roman africain (1980), De Gérald Félix-Tchicaya à Tchicaya U Tam’si : hommage (2008). On doit à la direction scientifique d’Arlette Chemain-Degrange les volumes Imaginaires francophones (1996), Imaginaire et littérature. II Recherches francophones (1998), Éclipses et surgissements de constellations mythiques (Loxias 2 et Loxias 3). Dans la lignée des travaux de Gilbert Durand, elle propose une approche mythocritique de différentes littératures moins connues, qui se nourrissent de fonds imaginaires distincts, mais qui communiquent à l’intérieur d’une langue d’écriture partagée : la langue française. Le volume Libres horizons. Pour une approche comparatiste, Lettres Francophones, Imaginaires (2008) fait référence à ces travaux. « Littérature-Monde » francophone en mutation : écritures en dissidence (2009) est une autre tentative pour mettre en regard différentes approches littéraires.